输送钢管按制管工艺不同，可分为无缝钢管(SML)，主要作为油田内部集输管和小口径高压天然气输送管，用于油气长输管线的数量很少，绝大多数长输管线是采用直缝高频焊管(ERW)、螺旋埋弧焊管(SSAW)、直缝埋弧焊管(LSAW)三种。下表为几种钢管的工艺特点和质量性能对比：

　　直缝高频焊管(ERW)按焊接方式不同又分为感应焊和接触焊两种形式，采用热轧宽带钢卷为原料，经过预弯、连续成型、焊接、热处理、定径、校直、切断等工序，与螺旋焊管相比具有焊缝短，尺寸精度高、壁厚均匀，表面质量好，承受压力高等优点，但缺点是只能生产中小口径薄壁管，焊缝处易产生灰斑、未熔合、沟状腐蚀缺陷。目前应用较广泛的领域是城市燃气、原油成品油输送等。

　　螺旋埋弧焊管(SSAW)是带钢卷管时其前进方向与成型管中心线有成型角(可调整)，边成型边焊接，其焊缝成螺旋线，优点是同一规格的带钢可生产多种直径规格的钢管，原料适应范围较大，焊缝可避开主应力，受力情况较好，缺点是几何尺寸较差，焊缝长度相比直缝管长，易产生裂纹、气孔、夹渣、焊偏等焊接缺陷，焊接应力呈拉应力状态。一般油气长输管线设计规范规定螺旋埋弧焊管只能用于3类、4类地区。国外将此工艺改进后将原料改为钢板，使成型与焊接分开，经预焊和精悍，焊后冷扩径，则其焊接质量接近UOE管，目前国内尚无此种工艺，是我国螺旋管厂改进的方向。“西气东输”所用螺旋管仍然是按传统工艺生产，只是管端进行了扩径。美国、日本和德国总体上否定SSAW，认为主干线不宜使用SSAW;加拿大和意大利部分使用SSAW，俄罗斯少量使用SSAW，而且都制定了非常严格的补充条件，由于历史原因，国内主干线多数还是使用SSAW。